La liturgia della Parola inizia con il secondo canto del servo di Javhè, una figura presente nel libro del profeta Isaia che prefigura il futuro Messia come Colui che incarna l’ideale di un servitore fedele di Dio, che porta avanti la sua volontà e opera la redenzione del popolo di Israele.

Il Vangelo riporta le parole di Giovanni Battista che, con il suo solito modo misterioso di guidare il popolo, indica in Gesù l’Agnello di Dio che toglie i peccati del mondo.

È un linguaggio liturgico, cultuale che ricorda il momento più importante della storia di Israele, quello dell’uscita dall’Egitto, quando, di notte le famiglie mangiano l’Agnello e con il suo sangue cospargono gli stipiti delle porte in modo da non essere toccati dall’angelo della morte.

Evidentemente nel “titolo” dato dal Battista a Gesù è presente una salvezza più profonda e radicale di quella della schiavitù da un popolo. Qui si parla della realtà del “peccato”, quella misteriosa forza che vive in ogni uomo e che lo porta lontano da Dio e dagli uomini, vivendo una vita autocentrata, assetata di potere e di tornaconti personali.

In cosa consiste la salvezza? Giovanni dice che l’Agnello “toglie” peccati. La traduzione più conforme all’originale greco è “portare su di sé”, come un pastore porta gli agnellini sulle sue spalle.

Gesù viene per prendere il nostro peccato perché nessuno lo vuole, nessun uomo è capace di accettare il male che un altro gli fa. Perfino il proprio Male è insopportabile a noi stessi.